垂杨里---情报

  木笛特意在报纸上登载了一个信息，是接头的暗语。

  在约定的时间，他在咖啡馆没有等到人来，只好一个人离开，有些落寞，出门的时候，侍者递还他帽子，他直觉有什么不同，侍者态度谦和，没有什么不同，他的眼神却让木笛有熟悉的感觉。

  木笛回到孙家，仔细检查帽子，在帽檐里发现了一个小纸条，是一个电话号码。

  他打过去，对方是一个女子的声音，他有些安心，对方只说是最近风大，海上的货出了问题。

  木笛明白，那批药品出了问题。

  他在考虑如何打听细节，他现在不能暴露自己，就算是木莲猜测自己，也必须让他只以为自己是倾向是同情。

  他给心杨打电话，心杨答应帮忙查询。

  一天后心杨说，货让日本人扣了，但日本人会通过他们的商社再转卖出去，为了军费。

  他问心杨能不能买下来，心杨说，任何一个商人吞下那一批货，都会引起日本人的怀疑，必须是几个人买卖，而且必须有一家是医院，而且是木莲那边的医院才好。

  木笛去找木莲，说了来意，只说是帮一个朋友的忙。

  木莲看他的眼神是怀疑的，但似乎不想深究，只说他有个朋友的医院可以出面，不过人家一是要一部分药，二是要一笔活动经费。

  木笛同意，钱可以先付。

  木莲收到那张支票的时候，还是吓了一跳，这么大的金额，让他真的相信木莲身后另有人。

  木莲另找了两家医院，另外两家让心杨从上海找的，必须要可靠，最后的药品还要归于木笛。

  事情办妥后，木笛和孙议员辞行。

垂杨里---相约

  木笛说他妹妹家里的梅花开得极好，过两月就是时气了，请孙议员有时间去看看。

孙议员极爱梅花，而且他听说过宗庐的梅花，一口答应。

  孙议员特意让自己的车送木笛去的车站，一路畅通。

  木笛回到谢家的时候，才知道谢老太太已经进了医院，他忙赶了去。谢老太太总算等到了他，只说，谢家交给他了，孩子们都要照顾好，尤其是跟在他身边的二孙子。

  谢老太太的后事没有大办，谢木笛劝说了父亲，现在战事吃紧，不宜大办，免得引起别人的注意。

  他想正好趁机让父亲带了老二一块去香港吧。

  没想到，谢老爷一定要守灵，起码守一年。木笛再劝不动，只好罢手。

  宗桐带着继祖回来的，木莲没回来，到是孙小姐赶了过来。

  木莲有桩要务被派了外差，不知道消息，电话打过去的时候，孙小姐接的电话，她和哥哥商量，孙议员让她代木莲先回来吧，孙小姐有些不情愿，可是考虑到木莲的态度，还是回来了。

  谢家对孙小姐比较满意，虽说孙小姐娇气些，可是她能出现在灵堂，就让谢家有了面子。

  谢木莲回来的时候，谢老太太已经过了三七。他上了香，是真的伤心。这世间爱他的人，又走了一个。

  他找了时间和木笛交代，药品的事已经办妥，交给了心杨善后，但是警告木笛只此一次，这件事，已经有人盯上了。

  垂杨里---风险

  木莲的态度比较严肃，他知道一直有人怀疑木笛，但没有证据，而且木笛的声望在那里，顶多是监视吧。可惜在这个地方，谢木笛名望更甚，监视的人总是被人莫名的敲打。

  有时候是帮会的，有时候是警局的，总之毕竟是暗中监视，所以经常被动。

  木莲特意调了一个自己原来的心腹过来，在警局做了副局长，就是叮咛他，一定要保护木笛，如果木笛真的有麻烦，他不能独善其身，大义灭亲这种事，谢木莲干不成。不是他对谢木笛有多深的兄弟情份，而是继恩在木笛名下，而且，有这个才华卓著的兄长，于他是一件受益的事。他看不起那些大义灭亲的人，他不是那类人，他是为了升官，他和木笛少年时有恩怨，那是因为彼此的母亲，不是他们有什么仇恨，他后来忌恨木笛的才华遮了他的光芒，可是他明白，不如人就是不如人，他有他的追求，他们不是一类人。

  他找了个特工放到谢家仆人里，也是为了关键时候，把谢木笛藏起来，只要木笛不落到对手手中，一切都好办。他听大舅哥孙议员说，有才华的人，总是受人敬重的，就是表面文章也要做。

  他明白谢木笛对他有另外的价值，也许正如他对木笛也有用处一样。

  他们彼此暗恼，也彼此互助，和利用。当然也有风险。但他没得选了，他曾经借助过木笛的名望，已经不能分割开来。

  幸而有些事，可以交由心杨处理，比如他让心杨在上海找了几个逃生的通路，想办法把人送到香港。这个通路是为木笛预留的。

 垂杨里---生日

  心杨一直在关注着木笛，他曾经给过木笛一个电话，危急时刻，可以打电话给那个人，把他送往上海。

  木笛对心杨还是心怀感激的，他知道他从事的事情，如果有危险，谢家也只能交由心杨照顾，木莲是指望不上的。

  幸而这几年和他木莲的有关系有所改善，不那么敌视，也许是时间，也许是命运的安排。

  已经有几年没见心仪了，几个孩子都由他照顾。想起来也心存内疚，这一生算是亏欠了她。

  今年是他的三十五岁生日，心仪从香港过来给他过生日，木笛有些感动。几年没见，心仪还是老样子，温柔贤惠的模样，人更显得明净。她现在信佛，经常给家人祈祷。孩子们都写了贺卡，有的画的画。这一次她回去的时候，把老二一起带回去，还有就是劝说谢老爷一起走。

  生日宴很简单，心杨知道妹妹回来了，也从上海赶过来，他们到是每年能见到，心杨有时候去香港。

  心仪带了小雪的照片，小姑娘到是越长越好看，眉目像心杨的地方更多些。宗桐说，幸而像父亲，像妈妈就没那么美了。

  心杨看着女儿的照片，终是思念孩子，于是决定，让唐涛回上海，他和妹妹去香港一段时间。他也劝木笛审时夺势，还是先去香港一段时间，也让有些人松懈一下。

  木笛最后同意，生日过后，一家人都先去香港，他只做短暂停留，还是要回来，他的学校在这里，学生在这里。

 垂杨里---赴港

  丁管家和秦妈妈留下照看，家里的仆人，发了安家费，大多都安排离开了，只留下几个老家人。

  谢老爷本不想走，可是儿子这次态度坚持，他也只好收拾东西，心仪说孩子们都非常想念爷爷。

  心杨的建议是谢家院子太大，不好照料，不如先锁好，如果木笛回来就住在宗庐，那里一直都有人料理。让丁管家和秦妈妈先去宗庐好了。谢木笛拒绝了，他说这是他的家。谢老爷也不乐意，他也感觉长子在这里，谢家就一切如故。

  众人都去了香港，只是临行前一天，心杨接到了木莲的电话，让他马上回上海，有事情处理，心杨只得罢了，送了谢家的人上船，他返回了上海。

  原来码头工人罢工，这当然是有人组织的，心杨见了远哥，远哥希望心杨能配合，不要帮着别人镇压，心杨犹豫再三同意了，就住进了医院，一直称病不出。

  他有些后悔，没和他们一起去香港，后来想，他去了香港，谢木莲也要让他回来。

他还是在医院里吧。

  唐涛会把外面的消息告诉他，谈判还在进行当中，不知道什么时候能正常运转，其时心杨的损失也不小，码头的货物发不出去，有些合同要违约。

  木莲电话里很生气，说如果心杨处理不了，他会直接来上海，心杨劝他稍安勿躁，这次事件影响很大，木莲没必要沉不住气，不要当了别人的枪使，不如去香港看看谢老爷去。

  木莲去看孙议员，孙议员劝他冷静，现在事态不明，虽然上面有人恼火，不过要慎重。

  木莲就和孙小姐商议，一起去香港看看父亲吧。他想到母亲和奶奶都过世了，只有父亲一个长辈了。

 垂杨里---探亲

  木莲用的名义是父亲病重，他要去探亲，上司没好意思点透，知道他素来狡诈，但奇怪他这次没想着立功。如今的他靠上了孙议员，孙家虽然没有方家有实权，但是素来声名极好，木莲算是洗白了自己。

  木莲一直在考虑如何让自己的名声好些，他现在位置不低了，心态有些变化了，那些年急功近利的手法有所改变，他知道，他要还想上升，名声是一个问题。他早年行事激进，树敌不少，而且做了方家的驸马，让人认为是攀附之人。

  现在另娶了孙小姐，又得了孙议员的支持，所以开始爱惜羽毛。

  他到了香港，表面上深居简出，暗中联络从前放在这里的眼线，让他们继续查探消息，他现在不出手，不等于将来不动手，只是时机问题。

  他和继恩相处一般，这个孩子对木莲没有多少亲近之意，所有的长辈都疼爱他，他真不缺少木莲的照看，而且木莲非常严肃，少了耐心。

 木莲对小雪到是有耐心，小雪是孩子们里唯一的女孩子，本来应该很娇惯的，可是宗桐不惯她，说越是女孩子，越要严格，她和哥哥们一起跑步一起上学，没一点关照的地方。回了家，二姨娘还要教她做女工，她虽然没耐心，可也要做一个钟点。宗桐让她学着打理家事，需要多少粮食多少菜品，如何和小商贩讨价还价，她比哥哥们还忙碌。

  幸而哥哥们都疼她，让着她，她有时候一撒娇，总是支使他们团团转，但让母亲知道了，少不了责罚。

  她愿意和木莲舅舅相处，木莲对她总是有求必应，带她去骑马，母亲总说她年纪小，等像继祖哥哥一般大了，才许她去骑马，现在舅舅来了，她马上就实现了心愿。

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