黛玉红楼-----探春管家（一）

  探春管家的背景自然是凤姐病了，不能理事，这给了三姑娘一个机会。

　　如今且说目今王夫人见他如此,探春与李纨暂难谢事,园中人多,又恐失于照管,因又特请了宝钗来（唯放心宝钗也）,托他各处小心:"老婆子们不中用,得空儿吃酒斗牌,白日里睡觉,夜里斗牌,我都知道的。凤丫头在外头,他们还有个惧怕,如今他们又该取便了。好孩子,你还是个妥当人（妥当二字，宝钗之优势呀）,你兄弟姊妹们又小,我又没工夫,你替我辛苦两天,照看照看。凡有想不到的事,你来告诉我,别等老太太问出来,我没话回,那些人不好了,你只管说。他们不听,你来回我。别弄出大事来才好。"宝钗听说只得答应了。（宝钗只得答应了，不合宝钗性格，宝钗最是明哲保身，不愿意得罪人的，尤其是客人身份，本不宜多事，奈何姨母相托，不好托辞，这才答应了。自古管事没有不得罪人的，尤其是想管好事）。

　　时届孟春,黛玉又犯了嗽疾。湘云亦因时气所感,亦卧病于蘅芜苑,一天医药不断(身体是一切的本钱，作个管家人也要身体好呀，黛玉有才，奈何体质不佳)。

　　众人先听见李纨独办,各各心中暗喜,以为李纨素日原是个厚道多恩无罚的（一个无权的人，自然不好多事）,自然比凤姐儿好搪塞。便添了一个探春,也都想着不过是个未出闺阁的青年小姐,且素日也最平和恬淡（大家闺秀莫过于此）,因此都不在意,比凤姐儿前更懈怠了许多（多是看了主子的行事风格，决定自己的态度）。只三四日后,几件事过手,渐觉探春精细处不让凤姐,只不过是言语安静,性情和顺而已（探春可得一个精细二字）。可巧连日有王公侯伯世袭官员十几处,皆系荣宁非亲即友或世交之家,或有升迁,或有黜降,或有婚丧红白等事,王夫人贺吊迎送,应酬不暇,前边更无人。他二人便一日皆在厅上起坐。宝钗便一日在上房监察,至王夫人回方散。每于夜间针线暇时,临寝之先,坐了小轿带领园中上夜人等各处巡察一次。他三人如此一理,更觉比凤姐儿当差时倒更谨慎了些。因而里外下人都暗中抱怨说:"刚刚的倒了一个'巡海夜叉',又添了三个'镇山太岁',越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了。"（这三位虽不张扬，但行事仔细，胜在一个周全）。

　　这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席,李纨与探春早已梳洗,伺候出门去后,回至厅上坐了（点明太太不在家）。刚吃茶时,只见吴新登的媳妇进来回说:"赵姨娘的兄弟赵国基昨日死了。昨日回过太太,太太说知道了,叫回姑娘奶奶来（赵姨娘的兄弟有事，自然是先回王夫人，奈何王夫人不愿意管，才推给三姑娘，另探春为难）。"说毕,便垂手旁侍,再不言语。彼时来回话者不少,都打听他二人办事如何:若办得妥当,大家则安个畏惧之心,若少有嫌隙不当之处,不但不畏伏,出二门还要编出许多笑话来取笑（刁奴心态人心之欺软怕硬）。吴新登的媳妇心中已有主意,若是凤姐前,他便早已献勤说出许多主意,又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行。如今他藐视李纨老实,探春是青年的姑娘,所以只说出这一句话来,试他二人有何主见（这也不是省油的灯，对上级也是多有为难）。探春便问李纨。李纨想了一想,便道:"前儿袭人的妈死了,听见说赏银四十两。这也赏他四十两罢了（李纨是不记得旧例了，才以袭人为例，太太正优等袭人，以袭人之例，自然不会吃亏。只是袭人身份，原不是姨娘，属于太太另赏，与规矩不相干）。"吴新登家的听了,忙答应了是,接了对牌就走（行动过于迅速）。探春道:"你且回来。"吴新登家的只得回来。探春道:"你且别支银子。我且问你:那几年老太太屋里的几位老姨奶奶,也有家里的也有外头的这两个分别。家里的若死了人是赏多少,外头的死了人是赏多少,你且说两个我们听听（探春行事，要的是一个规则，唯有规则才是她的立身之本）。"一问,吴新登家的便都忘了,忙陪笑回说:"这也不是什么大事,赏多少,谁还敢争不成?"探春笑道:"这话胡闹。依我说,赏一百倒好。若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶（回的妙，若不按规矩，那赏一百吧）。"吴新登家的笑道:"既这么说,我查旧帐去,此时却记不得。"探春笑道:"你办事办老了的,还记不得,倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧。再迟一日,不说你们粗心,反象我们没主意了。"吴新登家的满面通红,忙转身出来。众媳妇们都伸舌头。这里又回别的事。（探春明白，既然管家，必然要按规矩办事，若不按规矩不能服人）。

　　一时,吴家的取了旧帐来。探春看时,两个家里的赏过皆二十两,两个外头的皆赏过四十两（王夫人是按这个规则赏的袭人，袭人不是家生奴才，是按外头的例）。外还有两个外头的,一个赏过一百两,一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故:一个是隔省迁父母之柩,外赏六十两,一个是现买葬地,外赏二十两。探春便递与李纨看了。探春便说:"给他二十两银子。把这帐留下,我们细看看。"吴新登家的去了。（探春既然要了帐来，自然只能按帐行事）。

　　忽见赵姨娘进来,李纨探春忙让坐（赵姨娘自然是打听着消息，也有可能吴新登家的，跑去饶舌了）。赵姨娘开口便说道:"这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想,该替我出气才是（让探春替她出气，什么逻辑，探春不过是个庶出的小姐罢了，权力都是太太给的）。"一面说,一面眼泪鼻涕哭起来（毫无形象，满腹怨气，不知贾政如何会看上了她，可知贾政的品味）。探春忙道:"姨娘这话说谁,我竟不解。谁踩姨娘的头?说出来我替姨娘出气。"赵姨娘道:"姑娘现踩我,我告诉谁!"探春听说,忙站起来,说道:"我并不敢。"李纨也站起来劝。赵姨娘道:"你们请坐下,听我说。我这屋里熬油似的熬了这么大年纪,又有你和你兄弟,这会子连袭人都不如了,我还有什么脸?连你也没脸面,别说我了（处处点明探春庶出身份，唯探春平生恨事，最忌讳人提出身，偏生就有这样的母亲，时时翻腾出来，不怕王夫人不注意到）!"探春笑道:"原来为这个。我说我并不敢犯法违理。"一面便坐了,拿帐翻与赵姨娘看,又念与他听,又说道:"这是祖宗手里旧规矩,人人都依着,偏我改了不成?也不但袭人,将来环儿收了外头的,自然也是同袭人一样。这原不是什么争大争小的事,讲不到有脸没脸的话上。他是太太的奴才,我是按着旧规矩办。说办的好,领祖宗的恩典,太太的恩典,若说办的不均,那是他糊涂不知福,也只好凭他抱怨去。太太连房子赏了人,我有什么有脸之处,一文不赏,我也没什么没脸之处。依我说,太太不在家,姨娘安静些养神罢了,何苦只要操心。太太满心疼我,因姨娘每每生事,几次寒心。我但凡是个男人,可以出得去,我必早走了,立一番事业,那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家,一句多话也没有我乱说的。太太满心里都知道。如今因看重我,才叫我照管家务,还没有做一件好事,姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了,怕我为难不叫我管,那才正经没脸,连姨娘也真没脸（讲规则，告诉赵姨娘，她必须讲规则，才有立身之本，另一层则是暗示赵姨娘不要生事，免得太太多心，让探春失了权限）!"一面说,一面不禁滚下泪来（一样的委屈）。赵姨娘没了别话答对,便说道:"太太疼你,你越发拉扯拉扯我们。你只顾讨太太的疼,就把我们忘了。"探春道:"我怎么忘了?叫我怎么拉扯?这也问你们各人,那一个主子不疼出力得用的人?那一个好人用人拉扯的?"李纨在旁只管劝说:"姨娘别生气。也怨不得姑娘,他满心里要拉扯,口里怎么说的出来。（旁观者清）"探春忙道:"这大嫂子也糊涂了。我拉扯谁?谁家姑娘们拉扯奴才了?他们的好歹,你们该知道,与我什么相干（忙忙的解释，探春一直恼别人在意她的出身）。"赵姨娘气的问道:"谁叫你拉扯别人去了?你不当家我也不来问你。你如今现说一是一,说二是二。如今你舅舅死了,你多给了二三十两银子,难道太太就不依你?分明太太是好太太,都是你们尖酸刻薄,可惜太太有恩无处使。姑娘放心,这也使不着你的银子。明儿等出了阁,我还想你额外照看赵家呢。如今没有长羽毛,就忘了根本,只拣高枝儿飞去了（骂得实际，真真令探春恼）!"探春没听完,已气的脸白气噎,抽抽咽咽的一面哭,一面问道:"谁是我舅舅?我舅舅年下才升了九省检点,那里又跑出一个舅舅来?我倒素习按理尊敬,越发敬出这些亲戚来了。既这么说,环儿出去为什么赵国基又站起来,又跟他上学?为什么不拿出舅舅的款来?何苦来,谁不知道我是姨娘养的,必要过两三个月寻出由头来,彻底来翻腾一阵,生怕人不知道,故意的表白表白。也不知谁给谁没脸?幸亏我还明白,但凡糊涂不知理的,早急了。"李纨急的只管劝,赵姨娘只管还唠叨。（探春强调的是规则，赵姨娘说的是亲情，一个说理，一个说情，自然扯不到一起了。赵姨娘在意银子，探春要的是体面，二人说不到一起）。

　　忽听有人说:"二奶奶打发平姑娘说话来了（吴新登家的必然汇报了情况，平儿不得不来了）。"赵姨娘听说,方把口止住（怕凤姐）。只见平儿进来,赵姨娘忙陪笑让坐,又忙问:"你奶奶好些?我正要瞧去,就只没得空儿（这个是眼中没有规则的人，若论规矩，赵姨娘的身份高于平儿，她儿女双全，其实有依靠，不必如此，平儿连姨娘的名份还没呢）。"李纨见平儿进来,因问他来做什么。平儿笑道:"奶奶说,赵姨奶奶的兄弟没了,恐怕奶奶和姑娘不知有旧例,若照常例,只得二十两。如今请姑娘裁夺着,再添些也使得。"探春早已拭去泪痕,忙说道:"又好好的添什么,谁又是二十四个月养下来的?不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成?你主子真个倒巧,叫我开了例,他做好人,拿着太太不心疼的钱,乐的做人情。你告诉他,我不敢添减,混出主意。他添他施恩,等他好了出来,爱怎么添了去（三小姐恼了，谁的面子也不给了，说太太不心疼的钱，凤姐做好人，一下子，把王家姑侄都怨进去了。本来此事，王家姑侄谁出面料理一下一句话的事，却偏生不给，推了给她，让她难堪）。"平儿一来时已明白了对半,今听这一番话,越发会意,见探春有怒色,便不敢以往日喜乐之时相待,只一边垂手默侍。（平儿行事聪明，看情形进言，今见如此，必知探春恼了，只好给足三小姐面子，才友好共处）。

  王夫人对姨娘群体自然也是厌恶的，尤其是这个赵姨娘仗着一双儿女粗俗胡闹，所以赵姨娘的事，王夫人不愿意理论，推给了三姑娘处理，真真是令探春为难。探春管家，自然要凭一个规矩行事，不按规矩行事，让人笑话，难以立威，可是按规矩行事，生母却来砸场子，逼得三小姐泪水涟涟。

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